深山密林、戈壁荒漠、高山峡谷、海岛大洋抑或地震救援现场，如何与外界畅通联系，一直是通信界致力于解决的难题。9月8日，“手机直连卫星通话”这一神秘面纱终于揭开！中国电信对外启动“手机直连卫星业务”，中国电信移动号卡用户，只需开通手机直连卫星功能或订购卫星通信包，即可在没有地面移动通信网络覆盖的地方，如森林、沙漠、海洋、高山等，开启语音和短信服务。
图1：业务宣传海报
这次启动，是全球运营商首次实现消费类手机直连卫星双向语音通话和短信收发，意味着中国电信成为全球首家实现地面蜂窝网络业务与卫星网络业务融合一体运营的电信公司。
自主研发推动卫星通话技术大跨越
图2：行业卫星电话和大众消费类手机尺寸对比
中国电信旗下专业从事卫星通信业务的中国电信卫星公司，自2021年10月份启动大众消费类手机直连卫星的技术可行性论证，协同多家合作伙伴在之后近两年时间里，突破了终端“天地多模、低功耗、小型化”的技术难题，打通原型机First Call，积极协调芯片、网络、终端等合作伙伴开展研发工作，先后突破高性能内置天线、基带射频芯片一体化小型化、卫星核心网与移动核心网拉通以及信令协议转换、用户身份统一认证业务链路端到端建立等关键技术。先后解决4个方向12个问题，提交27项专利申请，最终实现了大众消费类5G手机直连天通卫星。
传统的卫星电话，天线粗，相对笨重不易携带，还需要专用号码，使用体验感知不够良好。中国电信大众消费类手机直连卫星服务解决了普通用户在获取、使用卫星通信方面的诸多困难，卫星电话做得可以和普通手机一般大小，无须换卡换号，通过APP或到实体营业厅即刻开通，提升了用户的生活便利。
通过强化在手机直连卫星和天地一体物联网等应用场景的融合互补，为用户提供全区域、全维度、全业务的泛在服务。手机直连卫星作为地面通信的补充，话音通信比发送短信更能匹配用户的应急场景，“手机直接连接卫星实时通话，沟通效果更好。”无论是野外探险还是对于海上作业的渔民，手机直连卫星进行紧急通话求救，都增加了一道保护生命安全的“护身符”。未来可预见，智能手机、智能手表等消费级终端搭载卫星通信功能将成为潮流，目前卫星公司正在进一步的研发，把手机直连卫星的通话能力，应用到车联网领域，与车载导航结合，实现通导一体，触达更多消费者。
着眼6G推动卫星产业协同发展
“手机直连卫星没有尽头，现在只是走的第一步。” 大众消费类手机直连卫星能力是实践天地一体场景融合、终端融合、用户融合、系统融合的关键一环。5G NTN是手机直连卫星的技术方向之一，演进的最终目标是6G星地融合通信，要实现任何人在任何地点、任何时间的无缝接入，并最终走向系统融合，需要将非地面网络设备与地面蜂窝网络设备组成异构接入，设计包含统一空口传输、统一接入控制、统一认证、统一组网协议、以用户为中心的智能网络架构，支持用户终端在星地网络间无缝切换，满足不同部署场景和多样化业务发展需要。
卫星通信与移动通信结合被普遍视作6G愿景之一。我国发布的《6G总体愿景与潜在关键技术》中指出，6G将实现空天地一体化的全球无缝覆盖，而星地一体融合组网技术也将成为6G网络重要的潜在技术。在未来网络演进中，卫星互联网将与地面通信网络进一步融合，逐步形成天地一体、融通发展的立体化通信网络。让卫星网络真正有效利用起，形成一个良性化的商业闭环，带动整个国内产业链共同发展。
（责任编辑：康玲华）
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